Niki no comenzo su carrera en accesibilidad con un plan claro.

Su camino comenzo con la exposicion.

Nadie deberia vivir menos por su discapacidad.

Esa idea no vino de la teoria. Vino de la experiencia.

Un momento que cambio su perspectiva

Cuando Niki se mudo a Canada para cursar un MBA, se encontro rodeada de companeros que navegaban desafios que no siempre eran visibles.

Algunos tenian dificultades auditivas. Otros manejaban ansiedad. Lo que destacaba no eran los desafios en si, sino el esfuerzo necesario para acceder a las mismas oportunidades que todos los demas.

Eso planteo preguntas que se quedaron con ella.

Por que el acceso deberia ser mas dificil para algunas personas? Por que la divulgacion es tan dificil? Por que algo que es parte de la identidad de una persona se trata de manera diferente?

Ese momento llevo a la accion.

Cofundo Access to Success con tres companeros de clase. Lo que comenzo como una iniciativa estudiantil se convirtio en una organizacion sin fines de lucro enfocada en crear entornos mas inclusivos.

Fue la primera vez que la accesibilidad se hizo real.

De la exposicion a la practica

La accesibilidad no formaba parte inicialmente de su plan de carrera.

Eso cambio cuando se unio a una firma de consultoria y le pidieron que interviniera en una auditoria WCAG. Como muchos en el campo, aprendio haciendo.

Con el tiempo, se convirtio en la persona a la que otros recurrian para temas de accesibilidad.

Esa fase no se trataba de tener todas las respuestas. Se trataba de construir comprension.

Fue influenciada por personas que ayudaron a moldear su pensamiento, desde habilidades tecnicas hasta el lado humano del trabajo. Esa combinacion de perspectivas hizo de la accesibilidad mas que una lista de verificacion. Se convirtio en una forma de pensar sobre productos y personas.

El desafio de la escala

En CBC, el desafio era diferente.

Ya habia conciencia. La gente queria hacer lo correcto.

La pregunta era como convertir esa intencion en accion constante.

Como ayudo a los lideres a ver la accesibilidad como parte de los resultados del negocio?

Esto requeria un cambio.

La accesibilidad no podia quedarse en los margenes de los equipos de producto. Tenia que ser parte de como se planificaban, construian y median los productos.

Construyendo estructura en el sistema

En lugar de enfocarse solo en las funcionalidades, Niki abordo la accesibilidad a nivel de sistema.

Comenzo con un modelo de madurez.

Que necesita suceder en cada etapa del ciclo de vida del producto?

Desde la investigacion y el diseno hasta el desarrollo, las pruebas y el soporte, la accesibilidad tenia que considerarse en cada paso.

Esto significaba hacer preguntas practicas.

Los equipos de investigacion tienen acceso a personas con discapacidad? Las herramientas de investigacion son accesibles? Se comparten las conclusiones con los equipos de producto?

No se trataba de resolver todo de una vez.

Se trataba de priorizar y avanzar paso a paso.

Concentrate en una o dos cosas. Asegurate de que todos esten alineados. Sigue hablando de ello.

Hacer de la accesibilidad parte del negocio

Uno de los cambios mas importantes fue conectar la accesibilidad con los resultados del negocio.

En lugar de posicionarla como trabajo adicional, se convirtio en parte de las prioridades existentes.

Por ejemplo, si un objetivo era aumentar el uso de audio, la accesibilidad podia apoyar eso.

Los usuarios con dificultades de lectura o comprension querian escuchar el contenido. Esa informacion llevo a integrar la sintesis de voz en la planificacion de productos.

Este enfoque permitio que la accesibilidad avanzara mas rapido.

Se convirtio en parte del trabajo que los equipos ya estaban haciendo.

Impacto real

Los resultados son practicos y medibles.

La accesibilidad ahora es parte de la planificacion de productos anual y trimestral en CBC. Ya no se trata como algo secundario.

Un ejemplo destaca.

El subtitulado de videos aumento del 30 por ciento a casi el 100 por ciento. Eso representa decenas de miles de videos que se volvieron accesibles.

Suena simple, pero hace una diferencia real.

Otro ejemplo es CBC Lite.

Un usuario con baja vision compartio que valoraba tanto la experiencia que se tatuaria el nombre.

Ese tipo de retroalimentacion refleja algo mas profundo que el cumplimiento.

Muestra que el producto funciona para las personas.

Una forma diferente de pensar la accesibilidad

El enfoque de Niki se basa en una idea simple.

Resolver para uno, extender a muchos.

La accesibilidad no se trata de construir experiencias separadas.

Se trata de disenar productos que funcionen mejor para todos.

Esta perspectiva tambien cambia la forma en que los equipos piensan.

La accesibilidad se convierte en una oportunidad creativa, no en una restriccion.

Mirando hacia adelante

El trabajo no esta terminado.

Una de las proximas areas de enfoque es como representar y servir mejor a las audiencias indigenas a traves de experiencias digitales.

Tambien hay un objetivo mas amplio.

Asegurar que la accesibilidad y la inclusion esten integradas en la tecnologia desde el inicio, incluyendo areas emergentes como la IA.

Todo lo que tocamos es tecnologia ahora. Necesita ser construida pensando en los usuarios marginalizados.

Una perspectiva que se queda contigo

En su esencia, este trabajo se trata de constancia.

Integrar la accesibilidad en como operan las organizaciones, no tratarla como una capa opcional.

Empieza pequeno pero mantente audible. No necesitas permiso para construir acceso. Solo necesitas perseverancia.

Esa mentalidad es lo que hace avanzar la accesibilidad.

No como una iniciativa.

Sino como parte de como los productos se construyen y experimentan cada dia.